Секретные материалы

Большинство мануфактур в попытках усовершенствовать часовой механизм вкладывают миллионы в поиск новых инженерных решений и только единицы тратят не меньшие средства на разработку уникальных материалов.

Diamonsil, Parachrom, Zalium… Даже люди, выписывающие журнал «Химия и жизнь», вряд ли знакомы с названиями этих материалов. Что и понятно: сфера их применения ограничивается производством механизмов, цена которых выражается в пятизначных числах.

Давайте же разберемся, почему золото, сталь и титан — традиционные для производства часов металлы — перестали устраивать часовщиков.

Новые материалы — это не погоня за сенсацией, а желание создать более точные, легкие и стойкие к царапинам механизмы. «Совершенные часы», как говорил великий Бреге.

И каждая мануфактура пытается достичь совершенства своим путем. Ulysse Nardin, например, разработала Diamonsil — материал, являющий собой кремниевую основу с выращенным на ней искусственным алмазом. Из него сделан спусковой механизм хронографа Marine Chronometer Manufacture.

Главное достоинство материала — ничтожный коэффициент трения, что избавляет от необходимости использовать смазку, будь то порошок или газ, и, следовательно, снижает износ деталей.
Компания Zenith столкнулась с необходимостью создать легкий и прочный материал, разрабатывая часы, способные выдерживать экстремальные нагрузки. Новый сплав из алюминия, титана и ниобия был назван Zenithium. Из него сделаны мосты часов коллекции Defy Xtreme.

Усиленный такими мостами механизм способен выдержать столкновение с летящими кирпичами — Zenithium в три раза прочнее стали.

В Harry Winston жалуются, что понятие роскоши стало размываться. В пику модной концепции «массовой и доступной роскоши» они решили использовать только редкие материалы — золото, платину и изобретенный сыном основателя марки Zalium. Этот невероятно легкий и устойчивый к коррозии сплав циркония и алюминия используется в механизмах и корпусах часов Project Z6.

Знаменитая часовая марка Rolex опровергла мнение о том, что количество — не главное: по числу патентов на изобретение новых материалов она лидирует с большим отрывом. Последнее изобретение Rolex — Parachrom, сплав ниобия и циркония — использовалось при изготовлении спирали баланса часов 50th Anniversary Rolex Cosmograph Daytona.

Parachrom невероятно устойчив к воздействию магнитных полей и температуры: производитель уверяет, что такой механизм в случае воздействия на него внешних факторов работает в 10 раз точнее обычного. Еще одно изобретение Rolex — Everose, модернизированное розовое золото.

Решение простое, как все гениальное: добавление в сплав платины предотвращает разрушение атомов меди ионами хлора. Такие часы не тускнеют, даже если весь отпуск провести в бассейне с хлорированной водой.
Но дальше всех в экспериментах с золотом зашла мануфактура Hublot, создавшая Magic Gold — материал, который невозможно поцарапать ничем, кроме алмаза. Magic Gold призван вселить оптимизм в любого, кто вскоре после покупки часов в золотом корпусе обнаруживал на них потертости.

Происходит это потому, что золото 750-й пробы, из которого обычно делают корпусы часов, по шкале Виккерса имеет твердость всего 400 единиц. Твердость закаленной стали — 600 единиц, а Magic Gold — 1000. Сплав состоит из обожженного карбида бора, применяемого в производстве бронежилетов, 75 % золота и 3 % алюминия.

Говорят, что технологию заполнения золотом решетки из карбида бора можно использовать для изготовления колец, браслетов, автомобильных дисков и умывальников. Так что, возможно, в обозримом будущем этот материал, как и некоторые из перечисленных выше, приобретет большую известность. Но даже если так, это вряд ли сделает их дешевле.